纽约（美联社）- 在纽约市，充满活力的徽章持有者和独立音乐歌迷在充满来自世界各地团体的150人场馆中穿梭。
一个日本摇滚乐队为一个德国后朋克三重奏开场，接着是来自新西兰的另类乐队。这只是上周举办的新巨人音乐节的第一天。
这为期六天的活动以自由女神像上的诗篇命名，被视为对新移民的欢迎信息：“请把你们疲惫的、贫困的、被压迫的群众……交给我。”
现已迈入第六年，有196位艺术家被安排表演，超过一半来自美国以外。但新巨人可能是一个例外，而不是国际艺术家希望在美国表演的常规规则。在过去几年，该过程变得更加艰难和昂贵。
“我们已经达到了我们可以解释的最难的程度，”在新巨人音乐节表演的迷人蒙特利尔乐队Knitting的主唱Mischa Dempsey表示，并将该过程描述为“劳动密集型”。
“我甚至无法想象它会变得更糟。”
我们是怎么到这一步的？
2024年4月1日，美国公民及移民服务局（USCIS）推出了签证费用增加，将音乐家申请费用从460美元提高到超过1615美元，这是自2016年以来的第一次涨价。根据USCIS网站，涨价是为了“更充分地恢复我们的运营成本，并支持新申请的及时处理”。
近一年后，“我们看到的是相反的情况，”移民律师加布里埃尔·卡斯特罗说。“我们看到案件实际上变慢了。”
USCIS未回复美联社的电子邮件。
签证处理时间变慢
系统的变化导致了延迟。根据倡导国际艺术家流动性的非营利组织Tamizdat，现在所有签证申请都是通过德克萨斯州的一个中央服务中心提交，并随机分配到现有的加利福尼亚州和佛蒙特州服务中心。结果是处理时间变慢。移民律师、Tamizdat执行董事马修·科维表示，佛蒙特州的处理时间从一个月变为三个月。在加利福尼亚州，之前需要两到四个月，但现在需要八个月。
“没有人会提前八个月提交申请来承受八个月的延迟，”科维说。“你要么有一半的机会在合理的时间内完成，要么不得不额外支付2800美元加速处理。”
卡斯特罗说，小型和中型艺术家无法奢侈地花费近3000美元加快处理或提前八个月预订巡回演出日期。“并且你必须在申请签证之前有这些巡回演出日期，”他补充道。
The Artist Rights Alliance执行董事詹·雅各布森表示，“尝试在美国巡演比以往任何时候都更昂贵。这是一个问题。”“签证费用变化本身并没有产生影响，而是一些效率低下和延误的结合，”科维说。
国际艺术家是否避开美国？
频繁出现的标题：K-pop组合KARD因签证问题取消了2025年的美国巡演。加拿大金属乐队Respire也是如此。新兴瑞典说唱歌手Bladee因类似问题推迟了他的2024年巡演。在电影界，伊朗联合导演Hossein Molayemi和Shirin Sohani凭借他们的动画短片《柏树阴影》获得了奥斯卡奖 - 他们因签证延迟仅在洛杉矶到达几个小时后被颁奖。
所有国际音乐家都需要工作许可才能在美国表演。只有极少数人有机会获准豁免，比如签证豁免计划，通常在西南偏南乡使用。
卡斯特罗说：“始终最安全的方法是获得一个...签证。”
雅各布森说，“肯定有人在讨论在美国巡回是否仍然是一个良好的经济选择”。
科维表示，“我越来越频繁地听到一些艺术家说，‘我要从美国休息一段时间。这对我的投资没有回报。不值得。’”
谁受到的影响最大？
延误和费用增加不成比例地影响了“世界音乐艺术家、爵士音乐、发展中的独立乐队，”科维说，并且“来自第三世界的艺术家通常没有很多政府资助来支付这类费用。”
新巨人的阵容受益于支持当地艺术家的政府。“像德国、英格兰、加拿大、法国、爱尔兰和威尔士这样的国家有资助机构，乐队向这些机构申请资助，”新巨人音乐节创办人之一史蒂文·马特里克表示。“他们认可我们的音乐节是一个展示性音乐节。乐队得到这些机构的资助来到这里参加。”
但即使如此，他们仍无法免于临时取消。今年，来自爱尔兰、苏格兰和意大利的艺术家取消了。一支来自巴拉圭的乐队因签证延迟被拦住；他们在第二场预定表演后直接从机场赶到。来自伊斯坦布尔的乐队Hiçamahiç被迫取消。
Hiçamahiç在一份声明中解释，尽管与中介机构合作，但两名乐队成员无法及时预约签证面试。“美国目前给土耳其公民非常晚将近一千天的标准签证面试日期，这感觉像一种精英主义形式的歧视。我们对这种情况深感失望，”他们写道。“我们认为我们和英国或德国的公民没有什么不同。”马特里克说，“我们每年可能有十次取消，因为人们得不到购买签证的资金，或者签证不能及时处理。”
卡斯特罗提醒，海外才华流失不仅是一场文化损失，也是经济损失。“对于场馆、酒吧、停车场来说都是一种损失，”他列举道。
在新政府领导下的关注
“根据过去特朗普政府的情况，我们在过去四年中看到的是领事处理问题的不断加剧，”科维说。“延误时间增加。错误数量增加。显然，审查……增加。”
“我们预计我们可能会开始看到签证处理在美国大使馆中延迟增加，”他补充道。在全球冲突的时期，“你的独立摇滚乐队真的不是优先考虑。”
卡斯特罗说现在很早去预测“未来会是什么样子……但这并不意味着移民变化总体上可能会影响这些签证。移民流程的放缓对每个人都是减速。”
雅各布森说：“有时候关于打击非法移民的政策有时会涌入一些领域——或许是无意的领域，但可能会影响到合法移民的领域。”“如果我们想要这里有丰富多彩的艺术品，我们必须让这里成为一个对他们友好的环境。”
还有其他潜在影响：上个月底，美国政府下令对寻求进入美国参加体育赛事的跨性别运动员实施签证禁令。“他们只是在谈论将其强制执行在运动员身上，但很容易想象他们可能会对任何人实施，”科维说。“我担心当前政府的政治议程可能会影响哪些艺术家获得签证，哪些不会。”
Knitting乐队的迪普西说：“我们三个都不符合性别规范，我认为最重要的是，我们担心在美国会是什么样子，在过境时会是什么样子。”
