美国的货物运输主要由卡车来进行，每年约有202亿吨的货物中大约有三分之二是由卡车运输的。Parallel Systems创始人兼首席执行官马特·索尔（Matt Soule）希望通过在几个世纪以前的铁路系统上加入现代自主和电动技术来改变这种情况。
总部位于洛杉矶的公司正在开发使用电池供电的自主货运技术，该技术与现有货运车辆兼容，并集成了现有的列车控制软件。索尔的理念是：Parallel的系统使公司更便宜地使用铁路而不是卡车进行短途交付。
传统上，由于火车通常由庞大且昂贵的机车牵引数百节货车跨越长距离，铁路一直被低估，索尔向TechCrunch解释说。对于短距离运输，企业通常会选择卡车。
Parallel Systems开发了一个允许火车车辆自主连接和分离的系统。这意味着公司可以使用Parallel的技术进行各种不同尺寸的交付，而无需人工手动连接和断开车辆 - 这是一个危险的过程。索尔补充说，Parallel的技术还允许货车比现有火车更快地刹车。
“我们使用不同的物理架构来实现小规模的卡车竞争经济而不是大规模经济，”索尔说。 “车辆本身与现有的铁路基础设施兼容。它被设计并正在展示，以便与传统铁路运营并行运行。我们不打算用这种方式取代现有的货运列车。”
Parallel最近获得了联邦铁路管理局的批准，可以在乔治亚州开始试验这项技术。该计划将允许公司在萨凡纳港和佐治亚州的多个分配站点之间的160英里区域内测试其技术。
Parallel最近还完成了一轮由Anthos Capital领投，Collaborative Fund、Congruent Ventures和Riot Ventures等参投的3800万美元B轮融资。这使Parallel的总融资额超过1亿美元。新的资金将用于商业化，公司希望在2026年举行首次商业发布。
Collaborative Fund的合伙人Sophie Bakalar告诉TechCrunch，虽然Parallel并不完全符合其面向消费者的一般主题，但在通过他们投资组合中的现有创始人介绍后，公司对这家公司产生了兴趣。
Bakalar说，虽然Collaborative Fund通常不投资于这个领域，但货运和货物运输对Collab通常支持的消费品公司有很大影响，她补充说，即使与主题不符，也很难错过一个好机会。
“我认为这个团队在解决这个问题上拥有独特的优势，”Bakalar说。 “不多的人能做到。我认为这是一个团队具有创始人产品契合度。这是一个巨大的市场和巨大的挑战。”
索尔本身并没有铁路背景。 但是，他曾经在受监管的交通业工作。他在航空航天业工作了20年，其中有13年在SpaceX工作。
“我们不断开发新技术，”索尔说。 “我曾在航天电子技术领域工作，这种电子技术和软件控制火箭，我对所有这些技术如何造福其他可能没有得到太多创新的行业产生了浓厚的兴趣。”
他于2020年创立了这家公司，现在，五年后，Parallel已经建立了技术并专注于商业化。
索尔表示，让公司改变其运输和分销策略可能是一项艰巨的任务，但需求确实存在。他补充说，他们已经受到来自全球各地的兴趣，但目前打算专注于美国和澳大利亚。
这个消息也恰逢美国悬而未决的关税问题。如果最终实施关税，Bakalar预计这可能会激起对像Parallel这样的公司的更多需求，因为企业很可能会寻求任何方式降低成本。
“这在货运方面是一种代际创新，你不会看到货运行业有太大的变化，”索尔说。 “但这涉及到一些重要问题。”
