亚历克斯·奥维奇金在交易中有一个新的追求，不再专注于追逐韦恩·格雷茨基的NHL进球纪录，而是为了第二个斯坦利杯冠军，他和东部联盟排名第一的华盛顿首都队正在等待他们的第一轮季后赛对手。
卫冕冠军的佛罗里达豹和坦帕湾闪电队准备迎来她们最新的全佛罗里达之战。多伦多和渥太华正在重新点燃他们的省际季后赛竞争。还有一个问题，那就是卡罗莱纳飓风队力求摆脱他们在季后赛中短板的连续挫折，首先要面对新泽西魔鬼队。
在东部唯一缺席的是一个纽约队（自1967年联盟扩张时期开始以来的第二次），蒙特利尔和哥伦布之间的种子赛发生在最后一刻。
在华盛顿特区，更令人担忧的可能是首都队在一连串失败之后重新找到节奏。
“显然我们能进球，但我们需要在防守区更加敏锐，”后卫马丁·费赫瓦瑞谈到华盛顿首都队，在过去的11场比赛中4胜6负1平，包括在哥伦布遭遇7-0的惨败。“这些细节真的很重要，需要更加敏锐。”
夺冠热门
首都队被誉为夺冠热门，无论他们将面对谁，在经历了六个赛季取得50胜或以上后，不再需要应对奥维奇金的各种炒作。
“他打破进球纪录简直不可思议，”守门员查理·林格伦说。“我们在季后赛中做的事情才最重要。这是最重要的。”
“显然，我们无法改变过去发生的事情。我认为你会背负着这种情况，”马修斯谈到一个在过去九个季后赛中只有一次突破第一轮的球队。
“我对这支球队感到非常自信，”他补充道。“赢得我们的分区冠军对我们来说是一个重要的一步。但我们只想向前推进。”
平分秋色
弱势
预测
第一轮：华盛顿六局战胜蒙特利尔或哥伦布队；多伦多五局战胜渥太华；佛罗里达7局战胜坦帕湾；卡罗莱纳6局战胜新泽西。
第二轮：卡罗莱纳6局战胜华盛顿；多伦多7局战胜佛罗里达。
决赛：多伦多7局战胜卡罗莱纳。
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美联社斯蒂芬·维诺、美联社自由撰稿人乔·耶尔顿和埃里克·埃尔伦森以及加拿大新闻社对本报道作出了贡献。
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