多年来安排非联盟对手赛程的一项不确定因素是，当比赛日终于到来时，这些未来的对手是否像签约时那样有吸引力。
常被称为“杯子蛋糕”的对手保证比赛，面对的是实力不及的低级对手，通常会提供一场一边倒的胜利以及替补和年轻队员宝贵的经验。
但从南东联盟（SEC）竞争对手乔治亚、阿拉巴马、田纳西以及新加盟的德克萨斯和俄克拉荷马在9月的赛程中可以看出，坚强的联盟之外菜单比蛋糕更受欢迎。而对于一些球队来说，甜点根本就没有。
如今，随着大学橄榄球季后赛扩大至12支球队，赛程强度变得至关重要。尽管要等到11月5日初始排名公布之后才能知道这会为季后赛委员会带来多少赞誉，但本赛季的情况表明，SEC球队并没有轻松地进入他们的联赛赛程。
“我喜欢与强劲对手比赛，”排名第一的乔治亚队主教练柯比·斯马特说。他的球队在揭幕战中以34-3的比分击败了当时排名第14的克莱姆森，他将比赛氛围比作季后赛。
今年也可能会有所变动。
总之，作为一个整体，SEC看起来似乎面临着通往季后赛的最艰难道路，上赛季只有阿拉巴马晋级。
排名第五的密西西比（2-0）可能是个例外，他们将分别与FCS级别的弗曼队和乔治亚南方大学队交锋。但在周六的比赛中，他们将在对阵ACC对手维克森林大学时迎来一场考验，这是他们连续第二场面对FBS对手，上周他们以52-3击败了中田纳西。
“比前两个对手好一些，而且是在客场比赛，所以这对我们来说是一个非常好的衡量标准。”奥尔巴尼大学的主教练雷恩·基芬对即将到来的与渴望从4-8的赛季中反弹的魔鬼队的比赛感到兴奋。
像第三名的德克萨斯队、第四名的阿拉巴马队和第15名的俄克拉荷马队，在开始联赛之前都严格与一流对手交锋。
俄克拉荷马（2-0）将在周六主场迎战图兰大学，这是他们在三周内第二次对阵美国运通会。在上周以16-12战胜大12新秀休斯敦之后，他们将迎战13.5分的绿浪分队。根据BetMGM的赔率，但他们将面对一支在过去两个赛季中取得了23-5的发展势头，并且在2022年的一场碗赛中击败了南加州大学的绿浪分队。
“这为赛季做好了准备，”负责学者布伦特·文布斯说，他的球队在下周与排名第7的田纳西对战。 “我认为与更好的竞争力，你会变得更好。这会激发每个人中的最好。当你有力量对抗力，并且有人能给你制造阻力和挑战，这就是你变得更好的方式。”
