谷歌的X“moonshot工厂”本周宣布了其最新毕业生。Heritable Agriculture是一家以数据和机器学习驱动的初创公司，旨在改善作物种植方式。
正如该公司在周二发布的一篇公告中所指出的，植物是非常高效和令人印象深刻的系统。Heritable写道：“植物是太阳能驱动，碳负荷，自我组装的机器，靠阳光和水进行自我养活”。
然而，农业对地球和资源造成了巨大的压力，占人类温室气体排放的约25％。它是地球上最大的地下水消耗者，可以通过杀虫剂，化肥和其他化学品导致土壤侵蚀和水污染。
这家新成立的独立初创公司正在通过谷歌最擅长的方式解决这些全球性问题：通过人工智能和机器学习分析海量数据。相对而言，数据收集是简单部分。困难的部分在于将所有这些数据转化为行动指引，帮助将拥有12000年历史的行业带入21世纪。
Heritable Architecture的种子是由创始人兼首席执行官Brad Zamft种下的。这位物理学博士曾在比尔和梅琳达·盖茨基金会担任项目主管和研究员，然后在一家名为TL Biolabs的风险投资初创公司担任首席科学官一年。8个月后的2018年底，Zamft加入了谷歌X，迅速成为成立Heritable的项目负责人。
“我被赋予了广泛的权力，可以自由选择做任何事情，只要能够扩展到谷歌规模的业务，” Zamft告诉TechCrunch。“那就是任务。如何优化植物的想法一直伴随着我，并且在领导层中获得了认同。我们在谷歌X的严格测试中表现卓越。”
Heritable利用机器学习分析植物基因组，以确定可能提高产量的组合，同时降低用水量和提高碳储存能力。该公司建立的模型在X旧金山总部的“专门生长室”中在成千上万种植物上进行了测试。研究人员还在加利福尼亚，内布拉斯加和威斯康星等地进行了实地工作。
该公司没有计划探索利用化学物质或辐射来创建作物突变的突变诱变过程。然而，Zamft补充说，基因编辑将最终在使植物“可编程”方面发挥作用。然而，目前，Heritable专注于更常规的方法。
“我们不在开发基因编辑植物，并且遗传修饰不在我们的路线图上，”Zamft表示。“基因编辑最终可能会出现，但我们看到了一个巨大的未满足需求，即确定应该育种什么，然后进行更好的育种——通过交配母系和父系植物，而不是使用生物技术来实际培育[作物]。”
该执行人员补充说，团队目前最关注商业化技术。Zamft没有透露具体的时间表或商业伙伴。但他指出，Heritable已适时获得了一轮种子轮融资，获得FTW Ventures，Mythos Ventures和SVG Ventures的投资。
谷歌也是该年轻公司的投资者，持有不明确比例的股权。
去年1月，谷歌裁员数十人，部分裁员来自X。在实验室主管Astro Teller的领导下，这家公司的孵化器已经开始更积极地孵化出公司，如Heritable。
